Neue Hoffnung für den FC Baden: Sorgt Captain Franek für die perfekte Comeback-Geschichte?

Es ist der 1. September 2023, der FC Baden muss nach einem misslungenen Saisonstart ins Tourbillon zum grossen FC Sion reisen. Kaum etwas spricht für den Aufsteiger. Doch Captain Cedric Franek schafft mit seinem Team an diesem warmen Herbstabend die Sensation, dank einer solidarischen und kämpferischer Leistung knüpfen die Badener dem Walliser Schwergewicht ein 1:1-Unentschieden ab.

Seit besagtem Freitag hat Franek aber kein Meisterschaftsspiel mehr gespielt. Denn der Captain riss sich eine Woche darauf im Cup gegen den SC Kriens das Kreuzband. Ein kapitaler Ausfall, den der FC Baden nie so richtig kompensieren konnte. Denn als Abräumer, Dirigent und Mentalitätsmonster war Franek der Motor dieser Mannschaft.

Doch nun, fast sieben Monate nach seiner schwerwiegenden Verletzung, bahnt sich endlich das Comeback an. Just in diesem Moment, in dem die Situation beim FC Baden schon fast aussichtslos scheint. Der Aargauer Aufsteiger ist Tabellenletzter und steckt tief im Abstiegskampf. Sieben Punkte beträgt der Rückstand auf Platz 9 und nur noch acht Runden sind zu spielen.

Franek ist sich der schwierigen Lage bewusst, sieht darin aber auch etwas Positives: «Jetzt glaubt kaum noch einer an uns, aber das ist auch gut so. Druck machen sollen sich die anderen Vereine, wir als FC Baden versuchen nun das Unmögliche zu erreichen.»

Nun kommt aber auch noch hinzu, dass Trainer Mike Winsauer seinen Rücktritt per Ende Saison angekündigt hat. Franek selbst pflegt mit ihm ein enges Verhältnis und bedauert den Entscheid. Dass dies nun das Team zusätzlich belastet, oder gar verunsichert, glaubt der 28-jährige Innenverteidiger aber nicht: «Der Rücktritt kam sicherlich für einige Spieler überraschend, aber das Team kann seine Beweggründe verstehen. Ich habe nicht den Eindruck, dass deswegen nun unser Fokus auf den Ligaerhalt gefährdet ist.»

Er führt aus: «Die Trainings unter der Woche waren sehr intensiv und die Spieler wissen nun einmal, dass Wechsel auf der Trainerposition zum Fussball dazugehören. Kommt dazu, dass wir alle auch um unsere eigene Zukunft spielen. Diese Situation sollte uns eher anspornen. Mike hat vieles für den FC Baden geleistet, es wäre schön, wenn wir ihm nun auch etwas dafür zurückgeben könnten.»

Franek ist inzwischen wieder seit gut drei Wochen im Training mit der Mannschaft. Das Knie hält bisher sämtlichen Belastungen stand. Ganz zur Freude des Captains: «Dass ich nun endlich wieder Fussball spielen kann, ist ein wunderschönes Gefühl. Ich schätze das nun umso mehr, weil ich weiss, dass das nicht selbstverständlich ist.» Die vergangenen sieben Monate bezeichnet der Abwehrspieler als die härteste Zeit in seiner Karriere: «Der Wettkampf und die Emotionen haben mir gefehlt, zeitweise konnte ich von der Tribüne aus kaum zusehen, weil ich der Mannschaft gerne geholfen hätte.»

Rückblickend lässt sich sagen, dass die Genesung des Knies gut verlief. Franek hatte kaum Rückschläge, hörte stets auf die Einschätzungen des bekannten Physiotherapeuten Sjoerd Hondema sowie auf seinen Freund Sebastian Bortolin, der beim FC Baden in der 2. Mannschaft spielt und ebenfalls als Physio in Hondemas Team arbeitet. Zudem ordnete er dem Heilungsprozess vieles unter, so verzichtete er zeitweise komplett auf Fleischkonsum.

Nur einmal brauchte Franek eine kleine Auszeit. Im Winter begab er sich mit seiner Freundin für drei Wochen nach Thailand, um etwas Abstand zu gewinnen. Und das gelang: «Es waren wunderschöne Wochen, ich konnte den Kopf durchlüften und machte meiner Freundin einen Antrag. Als ich zurückkam, war ich wieder voller Energie. Mir wurde da klar, dass auch der mentale Aspekt für die Regeneration von grosser Bedeutung ist.»

Nun ist der Captain also wieder zurück. Mit frischer Energie und einer ordentlichen Portion Angriffslust. Dies kommt für den FC Baden genau zum richtigen Zeitpunkt, denn zuletzt fehlte es der Mannschaft in Nyon (bei der 0:1-Niederlage) an Leidenschaft und Emotionen. Oder anders formuliert: Den Badenern hat ein Cedric Franek auf dem Platz gefehlt.

Und die perfekte Comeback-Geschichte wäre ja eigentlich schon vorgeschrieben. Der Captain kehrt an diesem Wochenende auf den Platz zurück und schafft mit dem FC Baden in einer scheinbar aussichtslosen Situation eine kleine Sensation gegen den FC Sion. Wie schon damals, bei seinem letzten Liga-Spiel im vergangenen September. In jenem Spätsommer beflügelte es die Badener, sie holten darauf acht Punkte in den folgenden vier Meisterschaftsrunden. Eine Wiederholung dieser Ereignisse könnte den Abstiegskampf nochmals richtig spannend machen.

Ob die Story so allerdings jemals geschrieben werden kann, steht noch in den Sternen. Erst am Samstag will Franek mit seinen Physios entscheiden, ob er bereit für den Ernstkampf ist. «Natürlich brenne ich darauf, dass ich wieder ein Ernstkampf bestreiten kann. Aber ich darf auf keinen Fall etwas überstürzen. Nur wenn ich mich am Spieltag zu hundert Prozent sicher fühle, werde ich auch mein Comeback geben.»